Até ao fim do século XVIII, a musica foi uma arte para a qual contribuíram quase exclusivamente a Itália, Alemanha e França. O Romantismo quebrou isso mesmo.

Os alemães detêm o predomínio instrumental, mas não suportam os teatros de ópera italianos, rejeitando os guiões em língua italiana. Devido a isto, criaram uma arte especificamente alemã no palco de ópera. Entusiasmam-se pelo folclore, pelas lendas e superstições populares.

Carl Maria von Weber (1786-1826) foi pioneiro no drama musical alemão. Adaptava as obras românticas similares ao folclore e o povo teve uma boa aceitação.
Como director da Ópera em Dresden conseguiu expulsar os italianos.
Com a conquista do palco de ópera, os italianos perdem para os alemães a supremacia musical.