Ao contrário do Romantismo literário, que tem bem definidos os seus limites cronológicos, é impossível definir cronologicamente o romantismo musical. No entanto, ele domina em todo o século XIX.
Os principais músicos do Romantismo são: Weber, Schubert, Mendelssohn, Schumann, Berlioz e Chopin.
A música romântica, vive de estímulos literários, pois as formas musicais estão subordinadas a enredos literários. Esta, é uma característica comum da musica romântica. Para além desta característica comum a todas as músicas existem outras tais com a maior liberdade de modulação, musicas subjectivas e mais individuais.
As grandes diferenças entre o romantismo literário alemão, inglês e francês, devido ao desenvolvimento social destes, tambem se reflecte na qualidade musical.
Enquanto alguns artistas se opõem ao novo público ” burgueses” , salientando o aspecto ridículo da realidade, ao contrário, outros lisonjeiam esse público.